Külmutusseade on seade, mis kannab mehaaniliste või keemiliste vahenditega soojust madalal{0}}temperatuuril objektilt kõrge temperatuuriga objektile, saavutades seeläbi jahutamise või madalatemperatuurilise keskkonna. Selle põhiprintsiip põhineb termodünaamika teisel seadusel, mis viib külmutustsükli lõpule nelja põhiprotsessi kaudu: kokkusurumine, kondenseerumine, paisumine ja aurustamine. Sõltuvalt jahutusmeetodist võib külmutusseadmed jagada mitmeks tüübiks, sealhulgas mehaaniline kokkusurumine (nt vesijahutid), absorptsioon ja termoelektriline.
Temperatuuri reguleerimise täpsus: tööstuslikud{0}}seadmed saavutavad tavaliselt ±0,5 kraadi (nt labori veejahutid), samas kui kaubanduslikud seadmed saavutavad tavaliselt ±1–2 kraadi.
Toimivuse koefitsient (COP): mehaaniliste kompressioonkülmutusseadmete COP on tavaliselt vahemikus 3 kuni 6, samas kui absorptsioonkülmutusseadmete COP on madalam (0,7-1,2).
Külmutusagensi tüüp: keskkonnasõbralikud külmutusagensid (nagu R134a ja R410A) asendavad järk-järgult traditsioonilisi freoonil põhinevaid külmutusaineid.
